KOBO ĐANG BƯỚC VÀO "THỜI KỲ THOÁI TRÀO"?

Trong năm vừa qua, không ít người dùng đã rời bỏ Kindle để chuyển sang Kobo, sau khi Amazon liên tục siết chặt bản quyền sách số và thay đổi chính sách đối với nền tảng Kindle. Thế nhưng thay vì chớp lấy thời cơ, Kobo lại khiến người dùng không khỏi lo lắng khi "con tướng này rất biết cách làm giảm sức mạnh của chính mình". Phải chăng Kobo đang dần bước vào "thời kỳ thoái trào" - hay còn gọi là giai đoạn enshittification?

Nhiều thay đổi tiêu cực hơn tích cực

Trong vài năm trở lại đây, cộng đồng người dùng bắt đầu nhận thấy Kobo đã và đang thay đổi theo hướng kém thân thiện hơn. Dù chưa đến mức “nghẹt thở” như Amazon, nhưng rõ ràng những tín hiệu sa sút đang ngày một hiển hiện:

• Không còn mở rộng thị trường: Từng là thương hiệu tích cực thâu tóm các cửa hàng ebook nhỏ và mở rộng quốc tế, nay Kobo gần như “dậm chân tại chỗ”.

• Chiến lược khuyến mãi đơn điệu: Như thường niên, hãng chỉ có chương trình giảm giá 20 USD cho mỗi dịp khuyến mãi, dù là Black Friday. Kobo cũng không có chương trình thu cũ đổi mới hay ưu đãi nâng cấp cho khách hàng thân thiết.

• Kho sách điện tử nghèo nàn, đặc biệt ở mảng sách màu cho các thiết bị màn hình màu.

• Mã giảm giá ebook ít hơn và kém hiệu quả, chỉ áp dụng cho một số đầu sách nhất định.

Dấu hiệu cho thấy Kobo đang đi xuống

1. Giới hạn tính năng OverDrive: Kobo đã loại bỏ khả năng đăng nhập nhiều thư viện cùng lúc, khiến người dùng chỉ có thể mượn sách từ một thư viện duy nhất.

2. Tăng giá sau khi ra mắt: Trong hai năm gần đây, Kobo hai lần điều chỉnh giá bán cao hơn. Trong khi đó, Amazon (Kindle) và Barnes & Noble (Nook) vẫn giữ nguyên giá.

3. Không chịu ra mắt sản phẩm máy đọc sách màn hình đen trắng mới: Người dùng liên tục yêu cầu một phiên bản Libra BW, nhưng hiện tại Kobo chỉ còn duy trì một mẫu 6 inch duy nhất. Mẫu Elipsa 2E dùng màn hình lỗi thời, còn Kobo Sage đã 4 năm tuổi và ngừng bán tại Mỹ.

4. Cập nhật phần mềm kém ổn định: Trong năm qua chỉ có một bản cập nhật chính, khiến nhiều thiết bị cũ gặp sự cố, thậm chí còn bị “brick”. Dù Kobo có thay mới cho một số người dùng, vấn đề phần mềm vẫn chưa được khắc phục hoàn toàn, tiêu biểu như lỗi hao pin khi kết nối wifi - bluetooth.

5. Tính năng hỗ trợ người khiếm khuyết chưa hiệu quả: Dù đã bổ sung công cụ đọc màn hình, nhưng việc cài đặt phức tạp, lại ít tính năng và chỉ hoạt động ở châu Âu.

6. Phân phối tại Mỹ yếu kém: Sau khi chấm dứt hợp tác với chuỗi siêu thị Walmart, Kobo chỉ còn phân phối qua BlueProton - đơn vị thường bán cao hơn giá niêm yết, và người dùng không thể trải nghiệm máy tại cửa hàng thực tế.

7. Không hoàn tiền cho ebook đã mua: Vì Kobo tự động tải ebook và audio-book (sách nói) sau khi mua, người dùng không thể yêu cầu hoàn tiền nếu "nhỡ may" mua phải những sách không như ý. 

8. Cam kết hoàn tiền và bảo hành sách số suy yếu: Chính sách “Price Match Guarantee” không còn đảm bảo được "mức giá chuẩn" cho nhiều đầu sách.

9. Ứng dụng Kobo Desktop bị khai tử mà không có bất kì lời giải thích nào.

Khi niềm tin bị đánh mất

Từng là lựa chọn thay thế sáng giá cho Kindle, nhưng hiện tại Kobo đang tự mình đánh mất dần lợi thế cạnh tranh. Không chỉ chậm trễ ở việc đổi mới sản phẩm, lười chăm chút kho sách số, mà cảm tưởng hãng cũng không quan tâm nhiều đến khâu dịch vụ & hậu mãi. Hơn nữa giá bán ngày càng cao khiến nhiều người dùng cảm thấy thất vọng.

Nếu Kobo không sớm có những chính sách chuyển mình, thì rất có thể hãng sẽ sớm rơi vào đúng “vết xe đổ” mà Kindle từng trải qua: một hệ sinh thái đóng, thiếu sáng tạo và xa rời nhu cầu thực tế của người đọc.

KINDLE SAIGON – MÁY ĐỌC SÁCH KINDLE CHÍNH HÃNG